時事脈搏 | 2019-04-15 04:14

全球最大飛機首次試飛 冀助火箭發射

由Stratolaunch Systems建造的全球最大飛機在美國加州莫哈韋沙漠(Mojave Desert)首次試飛，成績理想，預料可協助火箭發射。

試飛成功 配6個747引擎

該架名為Roc的白色飛機，於當地上周六早上7時左右(香港時間上周六晚上10時)從莫哈韋太空站起飛，最高飛行時速為300公里以上，高度為接近2.7萬公里，旨在測試飛機表現和操控性能，兩個多小時後安全返回該太空站，贏得現場數百人的歡呼。

試飛飛行員指出，飛機首航表現比他預期好，尤其是對一架這麼複雜且獨特的飛機而言。Roc的翼展達117米，相比之下，空巴A380的翼展只有80米左右；機身全長72.5米，擁有雙機身及6個波音747飛機引擎。Stratolaunch表示，這次試飛令他們為地面發射系統尋找靈活替代方案的使命更進一步。Stratolaunch是微軟創辦人之一艾倫(Paul Allen)創立的航天公司。

這架飛機的設計目的是在5.6萬公里高空發射重達50萬磅的火箭和其他太空飛行器，比起垂直升空的火箭，
這種只需要一條很長跑道協助起飛的飛機，理論上讓部署人造衞星更具彈性。Stratolaunch聲稱，這將令發射衞星變得「如訂機票那麼輕鬆」。