自卑與謙卑

在中國文字，「卑」應是貶詞。《說文解字》謂「卑，賤也。」甲骨文缺「卑」字，而金文的「卑」，字的上面形狀像把扇子，字的下面則是打扇模樣，造字本義，是手持扇子服侍主人。「卑」字被引申為地位低下，與「卑」字掛鈎的詞，如卑賤、卑怯、卑微、卑鄙、卑劣、卑俗、卑污，以至卑不足道、卑躬屈膝等，都有貶義。似乎對「卑」本應避而遠之，把「卑」套在自己頭上，變成「自卑」，豈不是自找麻煩？不過如果不給「卑」以價值判斷，則「卑」僅是位置識別，最明顯的例子，是《易繫辭》說的「天尊地卑，乾坤定矣」，意思謂以乾象徵的天是高高在上，以坤象徵的地是處於下方。後來漢朝的叔孫通將「天尊地卑」推演為「男尊女卑」，「女卑」就有了價值判 ...

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