得獎的原因

今年的諾貝爾「生理學或醫學獎」獲獎的主題，牽涉到身體中的「生理時鐘」。這「時鐘」令體內操作，能跟隨着「晝夜」而萌生出一種「生長節奏」，叫Circadian rhythm（圍繞一天的「韻律」）。生物利用「晝夜更替」這天然現象，為身體內部的生和長，作出周而復始「有規律準則」的安排，整體上帶來更佳的成果。我以抽水馬桶中的貯水系統作為比喻。每當水箱中的水都流走了，它會自動引水進入；在存量足額時，它又懂得自動停止。這個機制的起動，一般有賴外來的操控；但它的息止，卻是憑內部機件的互動。生理「時鐘」也是這樣。它的起動，有賴（外在的）陽光，身體作出相應配合。但具體的細微調控，原來是由（內在）多種蛋白質所主理 ...

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