從染料、抗生素到糖尿藥

筆者過往曾經撰文提及現代的製藥業，其實是源自十九世紀後期染料化工業的蓬勃發展。亞甲藍的發現，令人相信其他類似的染料，或許也可以用來對付不同的微生物感染。從此，對染料進行醫學研究便成為一時風尚。 1908年，維也納的化學家Glemo合成了一種新的紅色染料，名為Sulphanilamide。剛開始的時候，它主要是用來替羊毛及皮革染色。不過，負責主持拜耳藥廠一項研究計劃的學者Domagk，卻在1932年發現這染料的衍生物能有效對付葡萄球菌和鏈球菌的感染。他的研究結果，不但為自己贏得1939年的諾貝爾醫學獎，而且也為後來一系列全新的、名為Sulfonamide類的抗生素誕生，奠下基礎。 1942年，時 ...

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