如何理解「支那」?

香港有候任立法會議員宣誓時，以英文讀出China時疑似讀成「支那」，有讀者希望談談「支那」一詞的歷史源流、曾以「支那」形容中國的中國愛國名人，或提出一些相關的國際關係案例云云。當然，這種考據並非沒有價值，不少學術界同事都對這類問題頗有研究，例如孫中山如何書寫、蔣介石又如何在戰後要日本停止使用等；至於國際社會早期如何稱呼中國，資料更是汗牛充棟。問題是，在日常應用層面，那些都不會是重點。記得多年前，在一些政府委員會，討論到如何定義涉及少數族裔的歧視。有人認為，應該列出一系列字眼的清單，凡是說出這些字，就算歧視。有一些社會有普遍共識的字眼，固然可以這樣處理，例如在美國，現在公開說出nigger ...

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