鮮嫩多汁美國南部炸雞吧

美國南部是一個文化歷史相當特殊的地區，歐洲移民、黑人奴隸、印第安人等形成了南部獨特的文學、音樂，以及各種的烹飪食物。

二十世紀最知名的南方小說是瑪格麗特在1936年出版的《飄》，搬上大銀幕後令大家對南部的印象深刻，至於南部的靈魂美食，則是在奴隸時期由黑人創作的炸雞，如今更成為代表美國的特色美食之一。

炸雞的起源在美國南部鄉村，蘇格蘭人移民者帶來了他們傳統的油炸雞，但味道不甚討好，後來非洲人被運到南方種植園服役，這些黑奴在做菜時加進一些他們特別的香料，令味道變得更好。再之後，因為黑奴被允許飼養雞隻，因此炸雞就成為傳遍大街小巷的美食，成為炸雞的始祖。

甜茶醃雞

最近，有來自美南的大廚Austin Fry於灣仔廈門街帶來The Roundhouse Chicken + Beer，主打美國南部炸雞，新店是中環美式烤肉The Roundhouse Taproom的姊妹店，為呈獻最正宗的味道，大廚特地飛回家鄉德州取經，以當地獨特配方醃製雞件，配上各種滋味醬汁，惹味又香濃。

不要以為一件少少的炸雞講究不多，但其實無論在挑選雞隻以至製作過程都一絲不苟，要做出美味的炸雞，雞隻本身是關鍵元素，大廚Austin特意挑選走地雞，取其雞味突出，並以黑茶和糖沖製出來的甜茶醃雞，使雞肉帶甜香，再加上白脫奶（即牛奶製成牛油後剩下的乳製品）一同醃製，其酸性是天然的鬆肉粉，使肉質更鬆軟，最後以健康的棕櫚油炸到外脆內嫩，大家還可按口味加入不同辣度的辣椒醬來提味。

現時餐廳供應雞上下髀肉（Legs & Thighs）和雞胸柳（White Meat）兩款不同的炸雞，即叫即炸，每份還細心地配上醃辣椒、紅蘿蔔、比司吉麵包和蜜糖，能減輕炸雞腿帶來的油膩感之餘，還嘗到不同風味。另有每日限量發售5隻的「煙熏火雞腿」，大廚用橡木把火雞腿煙熏12小時，肉質滲透濃郁木香氣，配合柔軟的厚切白麵包和燒烤醬，滋味非常。

除了炸雞，還有「炸鯰魚塊」及「惡魔炸蛋」，前者將魚肉沾上玉米粉炸至金黃，玉米粉的特點是口感較酥硬，且帶有淡淡的玉米香味，與內裏鮮嫩肉滑能有較明顯的對比，配上酸溜溜的他他醬、檸檬汁、醃辣椒，更能提鮮。後者是將原隻水煮蛋炸香變成「炸蛋」，蛋白香脆、內裏是全熟蛋，更能感受蛋黃的香濃。

好運眉豆

在德州和美國南部，眉豆被視為除夕時必吃的幸運食物。大廚特別用眉豆炮製出令人窩心溫暖的熱湯「眉豆湯」，當中加入了煙熏豬腿肉、洋葱、西芹、紅椒粉和雞湯同熬，材料豐富，飲一碗已感到大滿足。其他美食還有蔬菜炒羽衣甘藍、炸秋葵等，以及微酸開胃的甜品檸檬酪糕。