2015-12-22 00:00
日本專訪2之1 譚淑美
三得利 被評世界最好
英國威士忌大師Jim Murray所撰寫的《威士忌聖經》（Whiskey Bible）今年把三得利捧紅了。他把三得利旗下的「2013年山崎雪莉桶單一麥芽威士忌」評為全世界最好，蘇格蘭5強不入，為12年以來首次。
這次去到三得利位於東京的國際總部，拜訪威士忌策略部高級總經理鳥井憲護，第一個問題就是關於這支佳釀，為何它值得這麼高的評價？
他說喝過這款威士忌，指「跟別的威士忌完全不一樣，它有雪莉桶的香味，顏色較濃，有果味、甜味。」這款只限歐洲出售，價格為100英鎊(約1200港元)。秘訣之一的雪莉桶，是委託西班牙工場生產的。
「原料是西班牙橡木，有時找不到這種木材的話，就做不成雪莉桶。」除這款佳釀以外，同系列的山崎12年、18年、25年也很受追捧。「供不應求，價格也上去了。」鳥井說。
這些年份，代表當中「原酒」的酒齡。舉例說今年也可出產「山崎18年」，這意味調酒師在「今年」使用「陳年18載」的「原酒」調和。這種方法，三得利稱之為「過去調配師與未來調配師的攜手合作」。
用泥炭燻焙
日本是威士忌五大產國之一，其餘還有蘇格蘭、愛爾蘭、美國、加拿大。日本跟蘇格蘭的口味上有何不同？
「日本人對味道很敏感，如我們的飯菜都不用味精，威士忌是相同道理。至於蘇格蘭多用泥炭燻焙（麥芽），那種（煙燻氣味）會添加進去。我們創業時也用這個方法，可是結果都賣不出去。」
1923年，三得利在日本建設最早的蒸餾廠。現時該公司旗下的「白州12年單一麥芽威士忌」，仍保留這古老味道，以饗較為「重口味」的酒客，那是「從蘇格蘭買回來的（煙燻氣味）麥芽。」
三得利還有個成名作，話說這公司在六十年代開創兩份冰塊和水，加入一份威士忌的飲法，名為「水割」。向鳥井憲護核實真假，他倒不邀功，坦言：「是否首創真不知道，也許是消費者想出來的辦法。但我們的確提倡過，原因是以（日本人早已飲用的）清酒來說，清酒酒精含量最高只是約20度，但威士忌卻高達40度！因此，我們的創業者才找方法令酒精降低，較易入口。」
加冰以外，港式卡拉OK近年流行以威士忌溝綠茶，日本人也這麼做嗎？
「嗯，我們也有加添梳打和綠茶的喝法，但不算很流行。綠茶有苦澀味，配合威士忌，形成爽快口感，也可理解吧！」鳥井道。
三得利有開放蒸餾所拓展旅遊業務，山崎、白州蒸餾所分別位於大阪府及山梨縣，入場分免費及收費項目。他提醒大家，因接待人數有限，別忘預約。
