新加坡護士大不同

上周到新加坡公幹兩天，是第二次。去年也是這個時候。這是衞生部下面關於人力與服務轉型的專家顧問研討。說「專家」可能不準確，其實是邀請來自台灣、印度、香港的顧問，加上新加坡本地的創新、教育、服務行業的菁英，借眾人的腦袋，看改革的思路和先導計劃是否對焦、對頭。

社會地位問題

我由醫管局委派參與，從香港醫療服務視野提意見，而非個人意見，對他們才有參考價值吧？但在其中一個議題上卻提了個人的看法。

他們感到好奇：為何新加坡護士行業無論在專業地位或與社會地位也不如香港的護士？具體例子是，新加坡的家長不樂意子女報讀護理課程，寧可他們當教師，因為教師得到社會肯定。為什麼香港的護理課程「竟然」沒有招生問題？How come？

我說我們的護士確是受公眾與病人信任，在醫院管理局的病人經驗及滿意度調查，九成多病人信任護士。

護理專業化

為什麼兩地大不同？新加坡護理課程是文憑而非大學學位資格；新加坡護士薪酬較香港低一截，但我看未必是關鍵。亞洲地區護士的工作，似乎比較聽隨醫生指示，欠缺獨立護理角色。護理專業化是從十九世紀六十年代才在英國建立的，南丁格爾是典型。醫生不再凌駕護士，護理專業就開始現代化。香港在這方面比一般東方社會「西化」。

還有一點看法是，2003年沙士一役讓市民見到醫護人員的專業精神，自此媒體都樂意發掘感人的醫護故事，從器官移植到癌病紓緩服務，都有可感的護士例子。不是說所有護士都有最高的專業水平，但用心護理的一群能夠彰顯精神。

新加坡同僚對我「唯心」的斷想半信半疑。他們的出發點比較實際：要做些什麼才可改進護士的專業地位？香港的竅門是什麼？

其實新加坡的醫院服務水平在很多方面早已超越香港，改進的動力比香港更足。可能他們的政策制度比香港合理，較容易着手改進。新加坡有資源有衝勁，沒有做不到的事情，能夠弄清楚香港護理專業化的特質，就可借鑑。

隔周六刊登