2015-11-20 00:00

笑看東瀛 香睿剛

不願學英文

日本人對英語學習，一直抱有一種複雜心情： 不少日本人害怕使用英語，但又希望自己能操一口流利英文。私立英語學校在日本多不勝數；每年不同生產商都會在市場推出大量英語教材，可是多年來，日本的英語水準還是沒有多大進步。

英語化即是愚民化

日本政府上年宣布考慮大幅改動學校課程， 除了提出由小學開始教授英語外，中學、高中的英語課程都將加長及把重點放在聆聽及會話上；未來目標，是大學能有一半課程以英語授課，希望培育增強日本下一代於國際舞台上的競爭力。改革方向一出爐，就有不少社會保守派人士表示反對，說日本社會並不需要更多英文；有不少反對派，更是四五十歲的大學教授，可見日本保守意見並不一定來自老一輩人士。其中一位，是台灣裔的大學教授施光恒，數個月前推出《英語化即是愚民化》一書，獲得不少右翼傳媒及評論員讚賞下重印了6次，筆者好奇之下，便買一本看個究竟。

施氏的理論是這樣的：日本人日常生活根本不會使用英語，要學校提早教授英語（日本小學現時都沒有英文課），只會把日語的地位降低，之後日本社會就會分成「能說英語的人」及「不能說英語的人」兩派，後者將飽受歧視；日本大學及公司有日語不用而改用英語，是自願殖民化，對日本文化造成不良影響；全球化及推動英語，是美國推動帝國主義的道具，日本應該要勇敢站起來對抗。外國勢力對日本市場一直虎視眈眈，所謂自由貿易及開放市場，是賣國手段；上世紀七十年代日本經濟起飛，其實全靠擴大內需，外貿對日本影響有限。

施氏的論調對外國人來說當然是復古偏激，可是在日本卻甚為叫座。日本保守派對美國的厭惡，早在八十年代石原慎太郎撰寫《可以說不的日本》一書時已經表露無遺，想不到到了二十一世紀的今天，會有年輕人還保持同樣論調。石原著作面世時，西方還有學者把日本模式捧上天；到了今天日本企業於全世界的影響已大不如前，施氏還疾呼日本國民復古，真是不合時宜。

忽然復古裹足不前

日本經濟長年衰退，與日本國內市場飽和不無關係；日本企業「走出去」還來不及，施氏卻要他們向內看，不是倒退是什麼？在英文已成國際語言的今天，還主張英語化是殖民化，真是迂腐之論。日本人口老化，報讀大學的學生愈來愈少，不辦英語課程向外國招生，只會面對「殺校」命運。今天，在日本最暢銷的手機是iPhone；最受歡迎的平板電腦，是iPad。日本民眾不使用日產國貨，不是因為美帝殖民化，而是因為日本公司的相關產品不濟所致。

日本保守勢力對英語化及改革的抗拒，與十九世紀中國滿清的守舊思想不無相似。日本當年在危急存亡之秋，努力吸收西方先進知識，遂有明治維新的傑出成就；到了今天社會富起來了，面對改革必要，卻有不少人寧願裹足不前，忽然復古。日本社會若由這班脫離現實的文人主導，勢必被世界潮流淘汰！愛凡事緬懷過去的香港本土派，宜引以為鑑。