2024年諾貝爾化學獎揭盅,由3名研究蛋白質科學家奪得;其中,2名科學家Demis Hassabis和John M. Jumper分別是Google DeepMind(前稱DeepMind)的創辦人及高級科學家。
DeepMind成立於2011年,維港投資早於2012年已參與投資AlphaGo開發團隊DeepMind,而DeepMind其後在2014年被Google收購。據了解,維港投資創辦人周凱旋更是少數獲邀出席2016年首爾人機圍棋戰的投資者;在2017年5月DeepMind創辦人Demis Hassabis來港,還特意拜訪李嘉誠基金會主席李嘉誠,就如何支持及平衡人工智能發展進行交流。李嘉誠當時覺得能參與DeepMind早期投資是可貴的緣份。
DeepMind幾年前在圍棋大賽之中「響朵」,今年就最新推出的AlphaFold在兩年一次名為「蛋白質結構預測競賽」(CASP)比賽中「贏到開巷」,被外國科學期刊形容為「格局的變革者」(a game changer),能讓人工智能在解決蛋白質結構方面「取得勝利」。
生物中有超過2億種蛋白質,但科學界只掌握當中約17萬種的結構。要了解這些形狀,研究人員才能了解細胞成分,幫助開發有效藥物,應用在醫療行業和社會上。而透過DeepMind的新技術Alphafold,就能夠顛覆過去的「X射線晶體學」或「低溫電子顯微鏡」,以更快捷的實驗技術去解構蛋白質的3D結構毋須花費數月甚至數年時間,去破解蛋白質結構。