安永預計政府於2023至2024財政年度將錄得1480億元赤字,相對於去年2月公布的政府《財政預算案》最初預測的544億元,超出接近兩倍。受此影響,截至今年3月底,香港的財政儲備預計將減少至6868億元,相等於10個月的政府預算開支。
該行預計,政府土地收入將比原先估計減少619億元。雖然印花稅稅率已下調以提振股票及物業市場,但仍未見顯著成效,預計印花稅收入將比原先估計低386億元。由於市場情況及經營艱難導致2023至2024年度的收入下降,預計稅收收入亦將減少。
安永香港及澳門區主管合夥人李舜兒表示,香港在過去一年間正在復常,相比2022年全年3.5%的負增長,2023年第3季本地生產總值按年實質增長4.1%。雖然2023年首三季經濟出現復甦跡象,但大幅加息及全球經濟疲弱等周邊因素仍對投資及本地消費帶來影響。
李舜兒指出,香港的財政赤字和儲備目前面臨巨大壓力。安永建議政府採取積極措施以刺激經濟,同時亦須顧及社區福祉。公共財政須繼續平衡開源與節流,審慎地配置資源,制訂前瞻性規劃,實施整固措施等,有利鞏固財政平衡。
該行提出多項財政措施的建議,在吸引投資來港方面,建議優化針對基金的稅收優惠,包括債券基金和加密基金;為合資格基金經理提供訂明基金管理或投資顧問服務所得的合資格利潤,提供8.25%的優惠稅率;推出地區總部稅收優惠政策,對符合條件的利潤實行8.25%的優惠稅率等。
在連接粤港澳大灣區方面,安永建議豁免從大灣區支付的股息預扣稅;擴大研發費用的稅收減免範圍,將位於大灣區的機構或服務供應商包括在內。
另外,安永亦建議為每名新生兒從出生的第1至第5年,每年額外提供13萬元的免稅額,並按政府不時公布的結果調整;提高自願醫保計劃扣稅限額;審視現行置業人士按揭措施等。