澳洲礦業巨擘力拓(Rio Tinto)在運送採礦儀器期間,遺失一個裝有放射性物質的微型膠囊,澳洲當局需要在廣闊的西澳洲省發出輻射警報,公司就事件致歉。
力拓指出,遺失的膠囊是測量鐵礦石密度儀器的一部分,本月12日從西澳洲省偏遠的金伯利地區力拓庫戴德利礦場(Gudai-Darri mine),運送至珀斯東北部郊區一個儲存設施,由專門的合作夥伴負責。但工作人員於上周三(25日)檢查時發現遺失膠囊,於是報警。當局懷疑是因車輛在行程中搖晃令膠囊鬆脫,再從車上掉到路上。
當局目前要面對艱巨的搜尋工作,因該路程長達1400公里。
力拓指出,遺失的銀色微型膠囊只有8毫米乘6毫米大,但釋放的輻射量相當於每小時接受10次X光照射,可導致急性輻射中毒。
澳洲當局建議民眾一旦發現有關膠囊,要保持最少5米距離。國家輻射防護及核能安全署派出檢測小組,聯同消防隊伍、輻射專家等展開搜索,又提醒北部公路沿線駕駛人士,接近搜索隊員時要注意安全。