世衞總幹事譚德塞表示，受變種病毒Omicron的亞型分支影響，美洲和非洲近日的新冠確診個案有所上升，去年底發現變種病毒Omicron的南非科學家指出，新的Omicron亞型分支BA.4和BA.5，是導致當地病例激增的原因。
譚德塞指出，暫時未知這些新亞型分支會否導致更嚴重的病情，但按取得的初期數據顯示，接種疫苗仍能減低重症及死亡。他呼籲接種疫苗和維持公共衞生措施，並需要持續檢測，監測病毒的突變與傳播。
譚德塞稱，BA.4和BA.5被發現是因南非仍在進行基因排序，但有很多其他國家已停止這項工作，以致不了解病毒是如何突變，不知道將迎來怎樣的發展。
南非非洲衞生研究所日前發表研究報告，指BA.4和BA.5能夠避開疫苗和感染後產生的抗體，可能會引發新一輪疫情。目前全球已有超過20個國家錄得BA.4和BA.5的個案，包括美國、英國和中國等。
