英國表示,航空母艦「伊利沙白女皇號」(HMS Queen Elizabeth)戰鬥群於9月駛向日本後,將在亞洲水域永久部署兩艘軍艦。
「伊利沙白女皇號」航母戰鬥群這次高調出訪,適逢倫敦深化與東京的安全關係。近幾個月,對於中國在包括台灣的地區的領土野心,日本政府表示日益擔憂。
英國國防大臣華禮仕(Ben Wallace)在東京與日本防衞相岸信夫的聯合聲明中,表示繼戰鬥群的首次部署之後,英國將從今年晚些時候開始在該地區長期派駐兩艘軍艦。
他並說,英國最終還將部署一個沿海反應小組,是一支經訓練的海軍陸戰隊部隊,負責執行撤僑和反恐行動等。此舉進一步表明英國正增加在該地區的參與。
「伊利沙白女皇號」航母戰鬥群將通過南中國海來到日本,並在印度、新加坡和南韓停留。中國和東南亞一些國家聲稱擁有南中國海部分地區的主權。