美國國務院周四正式宣布，在美國各地設立的孔子學院必須註冊為外國使團。外界認為，美方這項決定將加劇中美近期緊張關係。
根據華府要求，孔子學院人員與駐美國的外國使領館人員一樣，接受美國國務院的相關行政管理，包括向國務院登記相關資料。
主管亞太事務助理國務卿史達偉(David Stilwell)表示，在美國的孔子學院不會被趕走，但他認為美國大學應該「認真看待」這些機構在校園裏所做的事情。史達偉強調，學術交流需要在沒有政府干預的情況下進行。國務卿蓬佩奧在聲明中表示，孔子學院是推動中國在美國校園開展全球宣傳和惡意影響運動的實體。
中國教育部直屬的國家漢辦在美國各地開辦大約75間孔子學院，其中66間設在大學校園內。
中國當局堅稱，設立孔子學院的宗旨是普及中國文化知識，不過面對指摘和猜疑，教育部7月初決定設立中外語言交流中心和中國國際中文教育基金會，以不同門面繼續經營孔子學院。
