新加坡總理李顯龍認為,雖然中國軍事力量不斷增強,但該國在可預見的未來,還無法取代美國目前在東南亞扮演的安全方面的角色。
李顯龍在美國《外交事務》雜誌發表社論指出,掣肘中國的敏感因素包括,中國與區內幾個國家在南中國海有海事和領土糾紛,因此相關國家將永遠把中國海軍的出現,視為中方嘗試促進利益的舉措。
他說,鑑於許多東南亞國家都有華人少數群體,而這些群體與非華裔的多數人之間的關係通常很微妙,這些國家對中國會如何影響這些華人群體也「極為敏感」。
李顯龍補充說,新加坡已努力建立一種多種族民族認同,並謹慎避免做任何可能被誤認為自己被中國利用的事情。