世界衞生組織(WHO)宣布，將新型冠狀病毒感染肺炎疫情列為全球大流行瘟疫(pandemic)。
世衞總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)在瑞士日內瓦記者會上說，對疫情擴散和嚴重程度深表憂慮，經過評估後認為，新冠肺炎疫情已具有大流行的特徵。他強調，各國仍然可以改變疫情的發展方向，呼籲做好監察、測試、治療、隔離、追蹤和動員民眾參與抗疫的工作。
新冠肺炎病例3個月前在中國武漢被大量發現，其後迅速蔓延至全球109個國家或地區，包括美國、意大利等歐洲多國、伊朗、南韓、日本及香港等地，造成121564人確診，以及最少4373人死亡；中國以外地區的感染人數多達32778人，其中意大利確診病例達到10149宗。
疫情爆發以來，世衞對於是否將事件列為大流行一直抱持審慎態度，因為大流行意味着全球須付出沉重的政治和經濟代價，防疫方面的措施須大力加強。根據世衞定義，所謂大流行是指病毒在全球範圍廣泛而深入地傳播。
