財政司司長陳茂波在網誌表示,由於外圍經濟環境複雜多變,疫情對內地的經濟影響仍有待觀察,本地除疫情外,又未完全走出去年社會事件的陰霾,因此對短期的經濟展望維持審慎的態度,財政赤字可能會維持一段時間。具體數字在即將發表的《財政預算案》中,會詳細交待。
有評論指政府早前推出的一系列紓困及民生措施,以及250億元的防疫抗疫基金,大大增加政府的支出,質疑長遠而言香港在財政上是否能夠承擔。陳茂波指出,新一個財政年度的預計財政赤字,以金額計可能是歷來最高,但背後的主因,除了是推出逆周期紓困措施支撐經濟,亦是因政府近10年的經常性開支持續大幅增加,以及經濟轉弱令政府來自稅收和土地的收入顯著減少,強調現時政府財政儲備,容許近期可持續推出逆周期措施。
他又說,解讀財政赤字,須考慮的不單是赤字的幅度,或數字相等於生產總值的比例,重要的是檢視赤字的成因,才能更具體及準確地了解個別年度的財赤,和它所預視未來公共財政的情況。