科學家發現新抗癌藥物靶點，可以餓死白血病癌細胞。
美國埃默里大學的科學家發現，如果可以抑制一種名為ASCT2、主要用作輸送氨基酸的轉運酶，便可以阻止白血病癌細胞生長，但又不會影響正常血細胞成長。
以瞿成奎教授為首的研究團隊發現，如果刪除這個轉運酶ASCT2基因編碼，將會對白血病癌細胞代謝產生重大影響：破壞亮氨酸的流入和mTOR的訊號傳導，繼而誘發癌細胞凋亡。ASCT2轉運酶對於正常血細胞成長屬於可有可無。
研究人員利用實驗鼠做試驗，發現帶有急性白血病而被刪除ASCT2轉運酶的實驗鼠的存活期，由45日到增加至超過300日。研究人員又認為，ASCT2轉運酶將會是白血病藥物的新靶點，但仍需要進行其他研究，例如將ASCT2轉運酶抑制劑結合化療用於臨床應用。
由於癌細胞比正常細胞需要消耗更多的糖份，蛋白質和氨基酸，近年一直有研究指，如果可以抑制癌細胞的吸收，便可以餓死癌細胞。
這項研究剛在最新一期的自然新陳代謝期刊發表。
