美國聯邦儲備局結束一連兩天的議息會議,在香港凌晨3時公布議息結果,一如市場預期維持利率不變。聯儲局在會後聲明表示,預計將「進一步漸進式加息」,重申美國經濟前景所面臨的風險「似乎大致平衡」。
聯邦公開市場委員會(FOMC)投票一致決定,將聯邦基金利率區間維持在2厘至2.25厘。聯儲局本次會議後並無公布利率點陣圖,按慣例,主席鮑威爾亦不會舉行新聞發布會。
此外,聯儲局維持超額存款準備金率(IOER)在2.20%不變,維持貼現利率在2.75厘不變。
商業投資增速已經緩和
聯儲局本次聲明稱,循序漸進加息將與經濟活動的持續擴張、強勁的勞動力市場環境,以及中期通脹接近聯儲局2%的對稱目標相一致。
但值得留意的是,在評估經濟狀況時,本次聲明和上次會議略有不同,上次稱「家庭支出和商業固定投資強勁增長」;本次聲明則稱,家庭開支繼續強勁增長,但相比今年早些時候的快速增長,企業固定投資的增速已經緩和(moderated)。
至於勞動力市場方面,本次聲明仍表示,美國勞動力市場增加、失業率下降、家庭消費增長強勁,都推動經濟增長強勁。
通脹方面,本次聲明重申上次的評價,稱整體通脹和剔除食品和能源價格的核心通脹按年增速接近2%,長期通脹預期幾乎無波動。
聯儲局在今年3月、6月及9月已分別每次加息25點子,今年以來合共已加息3次。在聯儲局最新公布議息結果前,市場認為11月加息的機會偏低,利率期貨市場顯示,11月加息的機會只有約13%。
聯儲局在本周較早時舉行的美國中期選舉前,就清楚表明強勁的經濟足以支持其於2019年持續加息,市場預料聯儲局很大機會在12月再加息一次,並在2019年再度加息4次。