政府一直強調︰確保市民不會因經濟困難而無法獲得適當的醫療服務。面對增加收費，自然要優化公共醫療收費減免機制，確保經濟困難的市民不會因此缺乏適時治療。隨着申請資格放寬，符合費用減免機制的人數，將由目前約30萬人，增加至140萬人。雖然當局將申請減免的入息上限調升至住戶入息中位數（一人住戶為住戶入息中位數的150%），資產限額亦與申請公屋的資產限額看齊，然而針對醫療收費減免機制仍有改善空間，當中包括：
（1）75歲以下正領取長生津的長者（即65歲或以上至75歲以下），雖已符合豁免資格，但仍須經歷申請程序；建議當局可直接豁免其醫療費，減省行政成本。
（2）合資格申請減免的低收入家庭，須逐位家庭成員提出申請；建議一次申請獲批，同一家庭成員可同樣受惠；同時建議已領取「職津」的住戶毋須申請，在領取「職津」的半年間可直接獲豁免。
（3）對於二人家庭入息超額個案，建議參考一人住戶為住戶入息中位數150%的原則，上調至125%，或改以工作住戶家庭入息計算，避免當中因為長者或失業住戶而拉低了住戶入息水平。
（4）曾申請現有減免機制但不成功的個案，反映申請程序繁複，當局應進一步簡化程序，隨時也可申請。
現時的廉價醫療服務（相對政府絕大部分資助下近乎「免費」）任何市民都可享用，性質傾向是全民普遍享有（universal）；相對地，申請醫療收費減免，理念上是轉向選擇性（selective）的方向，該市民本應支付新費用，只因申請人「有經濟困難」，當局才設立機制「協助你」，申請人既要定義自身貧窮、要依靠政府援手，又要行動申請接受經濟審查。除非屬於需經常使用醫療服務人士，涉及開支甚巨，否則縱使病人符合申請資格，估計不少人也不會申請費用減免；情況如同在職家庭津貼計劃，最終申請職津的在職貧窮住戶只有兩三成。
宜設兩層封項
在新的醫療收費減免機制下，加費另一受影響群組，要算是獲部分減免的「邊緣住戶」。新減免制度為收入介乎住戶人數中位數75%以下的住戶提供全額減免，但住戶人數中位數75%以上至100%的住戶則只獲部分減免。當局新設立的全年收費上限1萬元，部分減免人士同樣適用。然而，對於此中下層市民，他們的收入僅僅超出全額減免水平。若家庭成員健健康康，只患上偶發疾病，固然可使用私家門診或醫院服務。然而，若他們屬長期病患者影響則較大。
即使每年每人醫療開支以1萬元封頂，負擔仍是沉重。再者，新收費建議是「病者多付」，而非社會上所有人的「能者多付」原則。只能獲部分減免的市民（特別是長期病患者），可說是屋漏偏逢連夜雨，既受疾病煎熬，醫療開支卻倍增。由於不合資格申請醫療豁免的住戶收入不盡相同，當局有需要為住戶收入介乎中位數75%以上至100%以下的組群增設經濟審查下的5000元界線作封頂，減少此類來自中下層住戶病人的醫療開支負擔。
今次公共醫療收費改革基本上是「閉門治療」，過程中沒有進行任何公眾諮詢。當局固然可以解釋，因收費屬行政權力範圍，理論上毋須諮詢公眾及立法會，就算是2017年的收費調整，也沒有進行公開諮詢。然而，是次收費不是微調改動，而是深層改革，公營醫療服務角色定位、理念原則均有根本改變。最基本的問題︰究竟大眾認為公共醫療服務應是全民性質抑或選擇性質的服務？公共醫療開支，市民由負擔僅2.4%的比率（近乎免費），至逐步提升至10%，引入共付是否社會共識？是不變、減少，抑或是要分擔更多？哪些市民應分擔更多？前線提供醫療服務的醫護人員又有何意見？例如安排檢查是否有濫用？新建議急症室收費分流上是否可行？
目前收費改革只屬第一階段，當局透露在2028年和2030年再進行兩輪改革；可見是次「醫生」（政府）提出的改革是「大手術、大動作」，與以往單純增加個別項目收費，不可同日而語。若與「病人」（市民公眾）溝通不足，在不全面掌握當中利弊風險、併發症、引來的副作用等，又何以安心上路踏進手術室（落實推行改革）？
特首在去年《施政報告》指出︰「改革是為了治理的提升、結果的提升，而不是為改而改。要認清立什麼、破什麼，要因時制宜、因地制宜、張弛有度、拿捏得當。改革除了是特區政府的責任，整個社會都必須一起參與推進。」要做到「齊改革同發展」、達致「惠民生建未來」，市民參與至為重要。當然，參與絕不應是決定如何改革後才參與，更應在過程中與民共議。如今當局已宣布下年元旦日起實施新收費制度，似乎很難說充分與各階層討論。其實，再好的方案亦有可改進之處，如特首所言，改革必須因時、因地制宜；當局應在實施新收費前進行公眾諮詢，聽取社會各方意見，再作從長計議。
二之二
香港社區組織協會主任
