走進上環的陳勝記古董家具店，感受到的不只有黃花梨淡淡的甜香，更有三代老字號的人情味。在拍賣行紛紛進駐香港，各種拍賣如雨後春筍的今天，他們仍能屹立不倒，靠的是濃濃的人情味，以及幾代人累積的誠信。--美國克林信大學經濟系副教授徐家健
陳德敏（Daniel）及弟弟陳德基（Lawrence）， 是古董家具店陳勝記第三代傳人。陳勝記的故事，否定了《管子》的「十年之計，莫如樹木；終身之計，莫如樹人」：黃花梨，過百年才可以成材；老字號，更是幾代人才可以成名。
用幾代人累積下來的鑑賞眼光，去分辨幾百年前製作的真偽及優劣，這是經濟學上資訊不對稱（information asymmetry）的問題。某些事你知得比我多，某些事我知得比你多，就是訊息不對稱了。本身亦是收藏家的張五常教授曾以翡翠為例，解釋要成為專家是大投資，這些專家通常出自家族傳統，從小天天看，下過注輸過錢。這些家族幾代訓練出來的專家，往往比在拍賣行工作的人更在行。一方面，任何需要專家鑑證的物品，真專家一定要看得多，最好還能親自買賣或收藏，賺錢或虧蝕皆會對物品有較為深入的體會。
古董行業的訊息不對稱
另一方面，隱瞞訊息有利可圖，是藝術品收藏專家出現的一個主要原因。換句話，需要專家鑑證的物品，自私自利的行為會增加訊息傳達的費用，但沒有這種費用的增加，那些物品又不會有貴重的市場。是的，藝術收藏市場，是個訊息費用奇高的市場。然而，這套「以物為本」的資訊不對稱理論，含意是劣貨的訊息費用在市價的比重上較高，因此會先遭淘汰。
關於明清時期古董家俬，老字號陳勝記親自買賣收藏半個世紀，無疑他們比我們知得多。問題是，專家為什麼要免費教你呢？更大問題是，當隱瞞訊息有利可圖，我們不怕專家為圖利而隱瞞訊息嗎？這些都是「以物為本」的資訊不對稱理論不易解答的問題。
過去十多年，藝術品在內地的拍賣市場升得急，市場亦出現了「求物品易求鑑證專家難」的現象。Daniel也同意現在拍賣行太多了，內地新一代藏家喜歡在拍賣行舉牌競投，正是因為內地古董店的規管遠不及拍賣行，而經驗淺的藏家在拍賣行看着著名收藏家也在舉牌，便以為投的是真貨。外行人又有所不知，一般來說，拍賣行的人工不高，因此今天拍賣行員工的流動性很大。沒有三五七年專家培訓，要學懂鑑定一個時期的藝術品不容易。
原文請閱11月份《信報財經月刊》
