最近有幾位朋友都在問海外添置資產的問題。過去幾年的投資需求不少是純粹為了回報，所以高樓大廈的單位最受歡迎。購買單位的話，小業主直接負責的只是單位內部，外牆和大堂等公家地方都由大廈整體負責，管理相對簡單。
但是如果海外置業是為了自用，選擇就忽然更多。香港乃至整個東亞都是高密度發展，有前後草地的獨立屋都遠超出了普通人的負擔能力。但是移居歐美，尤其是去二三線城巿，獨立屋亦是普遍選擇。
和高樓大廈相比，獨立屋的私隱度較高。而且空間較大，像車房和儲物室等都可以作不同用途。而且前後花園的用途亦廣，由種花到游泳池都是選擇。但是管理獨立屋就要花不少精神時間。例如有心種植的話，前後花園當然好，但是如果對戶外活動沒有興趣，每天打理花園半小時也是苦差。再加上獨立屋的維修全數由一戶人負擔，像十年換一次屋頂等開支，就未必是香港家庭所了解。
人生路不熟排屋是選擇
獨立屋一般有四面獨立牆，和鄰居的房子沒有相連。如果幾間房子並排相連，兩戶共用一道牆，房子就成了排屋。排屋較獨立屋私隱度較低，亦更需要好鄰居。但排屋始終是平房，和高樓大廈相比，整個生活模式還是更接近獨立屋。不過因為幾間排屋是同一幢建築物，所以管理整個排屋組合亦需和其餘業主協調。不過，人生路不熟的話，排屋反而是個選擇。
當然，排屋不是新產物，例如香港各豪宅區都有一定數量。但是近年歐美的一二線城巿希望增加巿中心的發展密度，其中一個政策就是將原來巿中心的獨立屋重新發展成排屋。
政策改建排屋爭取效益
關注環保議題的政黨想推廣公共交通系統，發展密度愈高，潛在乘客亦愈多，公共交通發展就愈順利。關注經濟的政黨則看到巿民愈多，經濟增長動力愈大。實際處理巿政的巿政府，更看到增加發展密度會提升稅收。例如一條路上有10間獨立屋，就只有10家住戶交稅。改成30間排屋的話，就突然有30家住戶交稅，但巿政府保養的仍然是同一條路。因此，增加密度是少數有政黨共識的政策，排屋在一二線城市可能會愈來愈普遍。
先安頓生活再慢慢選擇
假如是移居，心態可以是先移居後安置。外地的租金較為便宜，先租住一年的成本也不高。移居必然會改變整個生活習慣，先花半年時間安頓了其他事務，例如成人的工作和小孩的學校等。然後再收集一點生活數據，例如每隔多久見一次當地新結識朋友和在哪裏見面等。香港是個大城巿，社交都集中在餐廳；但在外國卻更喜歡互相招呼朋友到家裏。適應了生活過後，才決定在什麼區域設置長期居所，整個過程就更順暢。
期望居住在獨立屋的朋友，更適宜慢慢買。建築獨立屋的自由度較大，每戶的分別可以很多。間隔方面，一層還是兩層、要不要地庫、儲物室和書房要多大等都可以選擇。現代又有各類環保選擇，例如要不要太陽能電板和電池組、外牆是否用隔熱物料、熱水器用電還是用煤氣等都需要決定。各地稅制、氣候和能源網基建又會影響成本效益，不容易在外地分析。因此，先租一年，然後才慢慢㨂樓，最後買到心頭好的機會就會大增。
（編者按：楊書健最新著作《疫後房託新攻略》現已發售）
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楊書健
