現時世界很多城市和地區為了響應環保,都紛紛鼓勵市民除了選擇公共交通工具代替駕駛外,亦大大支持選擇以單車作為代步工具。香港的情況又怎樣?
現時在香港,以單車作為代步的交通工具是少之又少,有批評認為,香港整體社區規劃,漠視了單車在運輸中扮演的角色。在市區中,我們看不到有任何對使用單車作為交通工具友善的規劃政策,而在新界及大部分新市鎮內,雖然有單車徑,但數十年來,政府對單車的政策定位,仍然是作為娛樂消閑或運動之用,從來沒有考慮作為輔助運輸的交通工具。
筆者是一個熱愛單車運動的人,當然亦支持環保及相關政策,但卻不同意支持單車作為香港的輔助交通工具。原因主要有兩方面,第一就是香港的城市擠迫情況,而另外就是市民對使用單車的認同不足。
先說香港的城市擠迫情況,我們每天可以看到市民的主要交通工具是地鐵,這個集體運輸系統每天載着數以百萬計的市民,去到他們需要的地方,就算是1%改用單車,可能香港的路面情況或者停泊單車地方,已經負荷不來。
停泊單車,需要建設泊車樁,就算使用多層設計,能停泊單車的數量非常有限,而一般市民上班的地方,都是最擠迫的城市中心,試問又怎麼可能容許大量單車的停泊。況且市民上班,坐公共巴士或者地鐵等,都要半個小時或以上,如果改為騎自行車,實在有點不切實際。另外,我們香港的居住環境,亦不見得可以容許市民普遍有存放自用單車的地方。
再說一下,市民對使用單車的能力。在假日的時間,如果去到一些單車徑,可以發現有很多市民都在騎單車作樂。但正如牛下女車神李慧詩在Facebook貼文指,在單車徑經常可以目睹「一幕又一幕驚心動魄的場面」,「假日車手」,「罔顧自己和別人的安全,很容易樂極生悲」。她呼籲在假日騎行單車要做到安全車手,小心駕駛,並且注意交通規則,以及應該對騎單車有基本的駕駛技術。由此可見,我們一般香港人,是未必有能力駕馭單車作為交通工具,在繁忙、擠迫而車行速度相對極快的道路上安全行駛。
根據規劃署的《香港規劃標準與準則》,單程及雙程單車徑最少是2米及3.5米闊。但這個標準只是一個遊樂使用的指標,如果要正式作為交通設施,我相信單車徑的闊度最少要有5至8米,在現時香港的公路網,鋪設或更改成為一個有效的、足夠闊度的單車行走路網,實在有點強政府所難。
最後筆者建議,我們廣大市民,其實是可以在假日多參與一些單車活動,既環保、又健身。由於政府推廣單車作為一種市民的日常消閑活動。因此,香港亦有設立不少單車徑以供市民使用。而擁有最多單車徑的地區為新界地區,從前在發展新市鎮的時候已把單車徑列入規劃之中,所以擁有的單車徑數量較多。
例如梅窩,輕鬆地遊覽大嶼山,這條單車路線是個不錯選擇,全長25公里;東涌至欣澳,單車路線十分廣闊,大人細路都適合,全長15公里;南生圍,沿途風景優美,湖光山色和綠草如茵的小徑,全長20至35公里;沙田至大埔、大埔至大尾督,全長20公里。
不過,大部分的單車徑都不是全部連貫,以致使用單車徑的市民,會不時被逼短暫在馬路上行駛,駛往下一段單車徑。這將會面對比在單車徑行駛上更多的危機,以致發生意外的機會率將會大幅提高。
因此,香港應該盡快推行規劃,考慮如何貫通現時分開一段段的單車徑,以達到方便市民的目標。
余錦雄
香港測量師學會前會長