在經濟發展中，各行各業都擔當着發展中的支柱；其中，零售業作為提供人們日常生活中所需的各種商品的行業，一直以來都是人們生活中不可缺少的，亦是一個非常重要的經濟命脈。
現世代的零售業變化多端，傳統的實體零售店，發展已經大不如前。近年來有不少知名的商舖像美國已有百年歷史的梅西百貨相繼關閉不少分店，知名的玩具反斗城更宣布破產。與寒冬期的實體零售業相比，網絡購物的發展可謂蒸蒸日上。隨着網路發展日益進步，市民透過網絡進入網上商店，再簡單按幾下，就可以很快的把需要的貨品購買並郵送至家裏。不管是書籍、衣服、日常用品，甚至食物都可以透過網絡進行購物。這對於現今生活忙碌的市民來說是一個非常方便又快捷的購物方法。
同時，由於網絡商店並不需要像實體店一樣支付店舖租金和其他開支；加上很多商品網購的價格都相對於實體店便宜，這可以說是其中一個現在的人們熱衷於網購的原因。並且安坐家中，花費的時間比較少，這造成了不少網絡商店的開設，網購漸漸成為很多人日常生活的一部分。
不少網購巨頭如亞馬遜和淘寶等，都因為網購發展成熟而為自身帶來巨大的經濟利益。但這些網購巨頭卻不單止滿足於經營網上商店，不少網購巨頭在最近都紛紛走到線下發展，把自己的業務擴展至實體零售店。像亞馬遜就開設了無人超市Amazon Go，阿里巴巴更是把淘寶網上知名的網上店設置了實體店。
目前市值4600多億美元，並已經在美國上市的阿里巴巴在近年都收購和注資了不少零售商。它已經把目光轉向現在仍佔大部分，超過80%的實體店市場，這意味網購帶來的經濟效益在某部分中還是比不上實體店市場。而新零售將會重新構想一個全新的購物形式，以線上線下結合的方式加上如雲端、大數據等數位科技，達到給顧客一個全新全方位更優質的購物體驗。
同時，亞馬遜也採用差不多的模式開設大量實體零售店，藉着網上網下的結合，消費者可以減少發生買不到所需的商品，也可以配合個人化的行銷，從而達到人和貨的完美配合。
與一般傳統零售店對比，網購的實體零售店可以說是新零售的發展。何謂新零售？新零售就是指通過數據更了解消費者的需求，從而以消費者本身的購物體驗為中心，同時可以說是以網購的模式去發展實體店舖的消費方式。
像亞馬遜的無人超市Amazon Go，就以人工智能等高科技技術，建立一個無障礙的購物環境，使到店舖購物的消費者可以不用排隊不用結賬，只要通過智能手機掃描，就可以隨意帶着需要的貨品離開。剛剛首家AlipayHK(支付寶香港版)無人零售商店在香港開幕。這家沒有營業員的商店位於九龍區奧海城，佔地約370方米，售賣多款時尚精品、服飾等，還引入一台智能機械臂，為顧客現場沖調香濃咖啡。這種只要通過智能手機就可以完成購物的方式，在現今社會部分有意推廣無現金化來說，既方便又快捷；同時，平常網絡上消費者的購物趨勢更可以紀錄在系統上，以幫助企業可以透過這些數據了解消費者，從而把符合消費者的商品推出至實體店。
這樣的新零售業發展可以說是未來的趨勢，即使網購非常方便，另一部分非網購常用戶的消費者還是會傾向一般可以到實體零售店選購。由此可見，新零售可以洞察並深入了解消費者，從而達到讓消費者和企業雙贏的結果。
余錦雄
香港測量師學會前會長
