美國太空總署(NASA)主管Jim Bridenstine披露,如無意外,富豪馬斯克(Elon Musk)支持的太空探索公司SpaceX將於明年首季,開始首次接載太空人進入軌道的任務。
太空總署與SpaceX及波音簽訂價值68億美元外判合約,以建立新的火箭接載系統,包括使用SpaceX的Crew Dragon太空船,負責從美國本土接送太空人到國際太空站的任務。但計劃一再延誤,載人任務原定在今年開始。
SpaceX的無人駕駛Crew Dragon今年3月成功把物件送至太空站。
Bridenstine周四參觀SpaceX的洛杉磯總部後指出,預期首次飛行安排將於明年首季內進行,但事前必須確保整體行程的安全。他又讚揚,雖然SpaceX在建立系統時有發生錯誤,但其「快速修正錯誤」設計的態度,有助推動事件更快地前進。