《人民日報》拒絕刊登美國駐華大使布蘭斯塔德的署名文章，並列舉一連串不滿。
美國駐華大使館表示，文章要求通過不受限制的交往，和不受審查的討論來建立中美關係，但《人民日報》的回應，再次暴露中國共產黨對自由言論和認真嚴肅的思想辯論的恐懼，以及北京方面在抱怨其他國家缺乏公平對等待遇時的虛偽。
大使館表示，中國駐美大使崔天凱今年就在《華盛頓郵報》和Politico等美國新聞機構發表過5篇署名文章，並接受美國媒體專訪。中國外交部以及像《環球時報》、《中國日報》這樣的國有宣傳機構，經常暢通無阻地利用Twitter和Facebook來攻擊美國的政策，以及保護他們自由言論能力的系統。
文章表示，如果中國真心想成為一個成熟的大國，並加強與自由世界的關係，那麼習近平總書記的政府，就會尊重西方外交官直接與中國人民對話的權利，允許外國記者回到中國，並停止恐嚇和騷擾調查記者。若果拒絕的話，就表明中國未經選舉的政黨精英，多麼害怕他們自己的人民有自由思想，害怕自由世界對中國內部治理做法的批判。
