行政長官林鄭月娥表示,政府引用《緊急情況規例條例》,四年一度的立法會換屆選舉將押後1年,新的換屆選舉日期為明年9月5日。
林鄭月娥指出,鑑於立法會未來1年會出現真空期,已向中央政府呈交緊急報告。國務院回覆表示支持基於公眾利益及香港實際情況,依法推遲立法會選舉1年的決定,如何處理立法機關空缺問題,中央將依法提請全國人大常委會作出決定。
林鄭月娥引用海外押後選舉的經驗,由2月21日至7月26日,全球至少68個國家和地區因疫情而押後選舉,至少49個國家及地區則如期舉行。
另外,選舉管理委員會主席馮驊致函行政長官,詳列如期舉行選舉的公共衞生風險,認為政府應從公共衞生角度考慮是否仍能安全進行。
林鄭月娥指出,各地押後選舉的時間有異,由數月至一年,甚至無限期押後。行政會議顧及香港的情況,認為選舉須押後1年,強調鑑於疫情屬危害公眾安全的緊急情況,援引《緊急情況規例條例》是唯一可行方案。
她解釋,押後選舉可減低感染病毒的風險和紓緩公營醫院系統的壓力,符合公眾利益,而隨着提名期快將結束,選舉活動將有增無減,數以百計參選人、400多萬名選民和滯留海內外的選民需確知選舉會否如期舉行。
此外,把選舉押後1年,可避免妨礙立法會年度議事周期和選舉周期,同時避免不適當使用現有法律條文而引致司法挑戰,製造更大不確定性,和影響管治。
林鄭月娥強調,押後立法會換屆選舉是非常艱難的決定,但為了遏止疫情,公共安全和保障市民健康,並確保選舉在公開、公平情況下進行,這決定是必須的。