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2020年3月30日 時事脈搏

【信報短評】香港距離意大利式醫療崩潰 恐僅剩一個多月

在歐洲,新冠肺炎疫情最嚴重的意大利,醫療系統幾已崩潰,據悉由於病床尤其是呼吸機皆短缺,醫生迫不得已只好讓年老病患人士回家聽任命運,世界各地在對抗新冠肺疫時,應以此為鑑。那香港的處境,距離意大利有多遠呢?如作最壞打算,可能只有一個多月時間;若港府能從速拍板趕建港版「方艙醫院」,或許還有轉機。

本港確診個案不斷飆升,短短幾天已增至682宗,政務司司長張建宗上周五直言疫情在社區大型爆發的威脅極大。在第一線醫院,約1200張負壓病床周日的使用率急升至62%,醫管局為免應接不暇,周一宣布會在本周內,陸續啟用普通病房改裝而成的約400張第二線負壓病床,接收情況穩定或康復中的病人,騰出一線病床予情況緊急的新症,並會繼續尋找數百張病床進行改裝。

然而,官方也坦承,當確診個案持續每天上升數十宗,新增的二線病床亦很快不敷應用。道理很簡單,假設醫管局能短時間內再找到另外400張病床並完成改建,從而騰空相應數量的一線病床,若平均每天新增確診50人,這額外的800張病床只須16天後就會用盡,如計及尚餘未動用的成人負壓病床,未到5月已可能無力再收新確診病人,屆時怎麼辦?

面對病床不足的現實,港大微生物學系講座教授袁國勇周一建議,有輕微病徵的患者,待病毒載量降低後可回家隔離,減輕醫療系統負荷。可是,港大感染及傳染病中心總監何栢良卻不以為然,擔心即使病情穩定,仍會帶有病毒,回家隔離形同走入社區,將會十分危險。袁何的矛盾,明顯是源自醫療體系將不堪負苛。

惟事情不一定顧此失彼,正如現時能有二線病床可用,是因當局一個多月前拍板改建,只要港府能高瞻遠矚,甚至可仿效內地,立即火速興建港版「方艙醫院」集中收治病情穩定及輕微的患者,第一線醫院的負擔可暫紓緩。事實上,港府在本月23日已宣布正研究以迪士尼樂園旁邊的土地,興建組裝合成的檢疫中心,作為分流病房。為何不可以更進一步,就地建造「方艙醫院」。

時間不等人,上周六落成並交付使用的鯉魚門公園度假村香港緊急防疫觀察中心A區118個單位,即使只是貨櫃組合屋,24小時不停趕工,亦要28天才完工。港府更應好好珍惜開闢二線病床爭取回來的額外約半個月時間,立即動工趕建港版「方艙醫院」。

參考內地抗疫經驗,「方艙醫院」的最大功能,是收容病情不嚴重的輕症病人,以免他們把病毒帶回社區造成大爆發,減輕醫療系統的負苛,否則,便會像意大利般不勝負苛而爆煲,但願香港不會步上後塵。

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