終審法院首席法官馬道立在2019年法律年度開啟典禮上致詞提到,近年有大批人士湧入香港,提出免遣返聲請,龐大的案件量使原訟法庭和上訴法庭承受沉重壓力,終審法院同樣亦感受到壓力。
馬道立認為,單靠增撥資源不能解決所有問題,司法機構將會與律政司磋商,探討對法例作出適度修訂的可行性,從而更有效率地處理此等酷刑聲請,並會諮詢相關持份者。
他續稱,司法機構正準備迎來新一年的挑戰,與世界其他司法管轄區相比,香港法官的工作量屬繁重,而所處理的案件亦極其複雜。為吸引最佳人選加入司法機構而推行的各項措施。其中,提高各級法院法官的退休年齡,對招聘法官以及挽留經驗豐富的法官,均會大有幫助。
提高退休年齡的建議獲得政府、立法會議員和兩個法律專業團體的廣泛支持,訂相關法例草擬工作亦已進入最後階段,馬道立期望法例可於年中獲得通過並正式生效。
他又指出,過去一年在部分具爭議的案件作出判決後,社會上出現了針對法庭判決的批評,有時甚至是對法官進行人身攻擊。法庭一直樂意聽取具建設性的批評,但關鍵在於批評要來得有效、有建設性,就必須有理可據,而非基於誤解或錯誤的訊息。
他強調,香港法律制度是司法獨立的概念。法庭裁決案件時,只會考慮相關的法律爭議點,即使案件在政治、社會或經濟方面會帶來影響,法庭亦只會考慮法律問題,按照案情依據法律判案。法庭的角色或職能並非參與任何其他政治辯論。法庭的職責是藉獨立審判,施行香港特別行政區的法律。