日本共同社報道，美國國防部長馬蒂斯春季將會訪問中國，與國家主席習近平會晤，若成事，將是4年來再有美國國防部長訪華。
美國國防部發言人懷特接受共同社訪問時透露，馬蒂斯計劃在今年春天首次訪華。預計會與習近平及國防部長常萬全會談，圍繞北韓核與導彈問題及美中兩國軍方擴大交流展開對話。
報道指，鑑於平昌冬奧會後朝鮮半島局勢或再次緊張，馬蒂斯有意為和平解決北韓問題向中方尋求合作。懷特表示，希望中國更多地行使對北韓影響力，敦促進一步採取行動實現朝鮮半島無核化。
特朗普政府於去年12月公布的《國家安全戰略報告》中，將中國定位為「競爭對手」。據分析，馬蒂斯屆時會闡述美國政府對華的強硬立場，並表達對於中方在東海和南海頻繁活動的關注。
對於中日存在爭議的釣魚台議題上，報道指馬蒂斯可能會提及，會根據美日安保條約履行防衞義務促使中方克制活動。
