國務院批覆同意設立中國(海南)自由貿易試驗區，並印發總體方案，目標到2020年，自貿試驗區建設取得重要進展，國際開放度顯著提高，努力建成投資貿易便利、法治環境規範、金融服務完善、監管安全高效的高標準高質量自貿試驗區。
方案提出，要以發展旅遊業、現代服務業、高新技術產業為主導，科學安排海南島產業布局。
方案指，將大幅放寬外資市場准入，對外資全面實行准入前國民待遇加負面清單管理制度。深化現代農業、高新技術產業、現代服務業對外開放，在醫療、教育、旅遊、電訊、互聯網、新能源汽車製造等重點領域加大開放力度。
其中，將增值電訊業務外資准入審批權下放給海南省，取消國內多方通訊服務業務、上網用戶互聯網接入服務業務、允許外商投資內地互聯網虛擬專用網業務(外資股比不超過50%)。
另外，放寬人身險公司外資股比限制至51%。允許在自貿試驗區內設立的外商獨資建築業企業承攬區內建築工程項目，不受項目雙方投資比例限制。
方案亦提出，要提升貿易便利化水平、推動貿易轉型升級、加快金融開放，加強「一帶一路」國際合作等。
