提起非洲,港人總望而生畏;提起盧旺達,港人更會不寒而慄,因為總聯想1994年的種族大屠殺。其實,物換星移,盧旺達如今發展迅速,近10年GDP增長7.2%,成績亮麗。曾為香港短跑冠軍的張耀東,10多年前意外栽進這塊處女地,發掘出無限商機,結果從小貿易公司老闆,晉升酒店大亨。只要放下對非洲的成見,跳出舒適圈,香港人,仍可大有作為。--本刊特約記者許創彥
其實,自走出腥風血雨後,盧旺達發展迅猛。今天,他們煥然一新,跟港人舊有印象大相逕庭:
首先,盧旺達安全。別被大屠殺的印象嚇怕,事實上盧旺達國民在大屠殺後痛定思痛,放下種族仇恨,極度重視安全,所以治安出奇地好。17年,「世界經濟論壇」評選全球最安全國家,盧旺達位列第九,傲視非洲諸國。
其次,盧旺達整潔。過去多年,盧旺達努力學習新加坡,希望成為非洲會議中心,更因而聘請了一批新加坡顧問,為他們在潔淨城市等方面出謀獻策,成效斐然。18年,時任聯合國環境署執行主任Erik Solheim便以「全球最乾淨城市」形容首都基加利。
再者,盧旺達高效。修補國家撕裂後,盧旺達為挽救國際投資者信心,建立了一個普遍清廉的政府。官員專業,行政效率高。近月,世界銀行評選全球營商最便利國家,盧旺達就在190個國家中排38,非洲第二,僅次於出名經濟競爭力強的毛里裘斯。
嫌數字抽象?不要緊,「東哥」繼續講故事,以親身例子說明,在重生後的盧旺達投資有多快。
一日做地主
09年,張耀東在盧旺達辦妥公務後,跟客人到國家公園玩一晚。怎料到達後,想住的酒店沒有房,附近的酒店同告爆滿,二人被迫暫居一家普通guesthouse,「但一晚都收我185美金!搞錯!」
其實「東哥」一早察覺盧旺達的酒店量少質素差,是他們成為非洲會議中心的絆腳石,如電影《盧旺達飯店》提及的Hôtel des Mille Collines,「說是四星,但隨時三星都不到」。於是在guesthouse深深不忿之際,「東哥」萌生出在當地建一家真正國際五星級酒店的念頭。碰巧,他想起明天約了財政部長。
本來,部長想找「東哥」介紹建築商,但一聽到其酒店念頭,眼睛頓時發光說:「我們很需要有規模的酒店,保證大量優惠!」
隨即,盧旺達官員展現所謂「盧旺達速度」:半小時內,基加利市長已攜着一卷卷圖則趕到,逐塊地皮跟「東哥」介紹。「談了一小時,我心血來潮,直接睇地!」
他們遂馬上起行。去到最後一塊、坐落在山頂的地皮,發現地理位置優越,上有中國大使館,下有總統府,側有商業街,結果「東哥」決定打鐵趁熱,一日買起這塊2.8萬平方米的地皮。官員大喜,馬上給他優惠:二五折,「係,講你都唔信,成塊地130萬美金」。
原文請閱9月份《信報財經月刊》